Hem İngiltere ve hem Hindistan vatandaşı dünyanın en yaşlı maraton koşucusu olan Fauja Singh, koşmaya çok geç yaşlarda başladı ve bunu bir tutku haline getirdi. 25 yıldır aralıksız maraton koşan Singh, Hindistan’da talihsiz şekilde can verdi.
DOKUZ TAM MARATON KOŞTU
13 yıl içinde dokuz tam maraton koşabilen yaşlı adam dünya çapında bir sembol haline geldi. Kendi yaşının üstünde çeşitli rekorlar kıran kıran Singh, sporcular için de ilham kaynağı oldu. Ölümü tüm dünyada ve Hindistan’da şok etkisi yarattı ve Hindistan Başbakanı da bir taziye mesajı yayınladı. ‘İnanılmaz bir sporcu ve atlet’ ifadesini kullanan Hindistan Başbakanı Narendra Modi, çarpıp kaçan sürücünün yakalanmasından duyduğu memnuniyeti de dile getirdi.
En son geçtiğimiz ay bir televizyon kanalına verdiği röportajda ‘hâlâ çok iyi hissettiğini ve aktif olduğunu’ dile getiren Singh, bu röportajdan kısa süre sonra hayatını kaybetti.
2012’deki Londra Olimpiyatları’nda meşale taşıyan isimlerden de olan maraton koşucusu Singh, birçok rekora da imza attı. 2011’deki maraton koşularında koşuyu tamamlayan nadir isimlerden biri oldu. Guinnes Rekorlar Kitabı’na girmek için doğum belgesini bulamayan ve ispatlayamayan Singh, Guinnes Rekorlar Kitabına giremedi. Buna karşın İngiltere Kraliçesi 2. Elizabeth tarafından kendisini takdir eden bir mektup almıştı.
5 YAŞINA KADAR YÜRÜYEMEDİ
Doğduğu köyde 5 yaşına kadar yürüyemediği için alay konusu olan Singh, bacaklarındaki zayıflık ve rahatsızlık nedeniyle yürümeye de çok geç başladı. İlginç bir hayat hikayesine sahip olan Singh, dünya savaşlarının travmasını da yakından yaşadı. Buna rağmen hayata tutunan ve geç yaşta yürümeye başlamasına rağmen hayatının geri kalanında bütün dünyayı yürümeye karar veren Singh’in azmi gerçeketen ilham verici. Karısını kaybettikten sonra derin bir yas sürecine giren Singh, bununla baş etmenin yolunu yürümekte buldu. Kendi ifadesiyle maraton koşmak yas süreciyle başa çıkmasının yegane yolu oldu. Küçük oğlunun da vefatını gören Singh, uzun süren bir depresyona girdi. Köylüleri ve arkadaşları tarafından endişeyle izlenen adam bu süreci atlatamayacağını düşündü ancak maraton yürüyerek bunları aşabileceğine karar verdi.
"SADECE TÜRBANLA KOŞARIM"
2000 yılında Londra maratonuna katılmak isteyen Singh, 89 yaşında bu maratonda türban krizine takıldı. Başta maraton komitesi tarafından reddedilen Singh, ısrarları sayesinde kabul edildi ve maratonu 6 saat 54 dakikada tamamlayarak büyük bir başarıya imza attı. Daha sonraki 3 Londra maratonuna katılan Singh, her seferinde bir önceki rekorunu kırdı ve tarihe geçti. 2003 yılındaki Toronto maratonunda da 42 kilometreyi beş saat 40 dakikada tamamladı ve 2004 yılında Adidas’ın reklamında oynayarak şöhretini tüm dünyaya duyurmuş oldu.
Elde ettiği gelirlerin çoğunu hayır kurumlarına bağışlayan Singh, talihsiz bir kaza sonrası hayatını kaybederek onu takip edenleri üzdü.
