Bilim insanları, Mars’ın yüzeyinde 16 bin kilometre uzunluğunda eski nehir yataklarının izine rastladı. Yapılan son araştırmalar, gezegenin milyonlarca yıl önce, bugün olduğundan çok daha farklı koşullara sahip olduğunu ortaya koyuyor. Uzmanlar keşfin Mars’ta yaşamın izlerini araştırma çalışmalarına yeni bir boyut katabileceğini söylüyor.
YÜKSEK ÇÖZÜNÜRLÜKLÜ UYDU GÖRÜNTÜLERİNDEN TESPİT EDİLDİ
Open University doktora öğrencisi Adam Losekoot liderliğindeki araştırma ekibi, NASA’nın Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) ve Mars Global Surveyor uydularının gönderdiği yüksek çözünürlüklü görüntüler üzerinde detaylı incelemeler yaptı. Çalışmaların sonunda Mars’ın güney yarımküresinde yer alan Noachis Terra (Nuh’un Toprakları) adlı bölgede, yüzlerce kilometre uzunluğunda antik nehir yataklarına rastlandı.
İncelenen alanın yaklaşık 10 milyon kilometrekarelik devasa bir yüzeyi kapsadığı açıklandı. Uydu görüntülerinde, ‘fluvial sinuöz sırtlar’ adı verilen ve zamanla aşınıp ortaya çıkan jeolojik yapılar dikkat çekti.
NEHİRLER KRATERLERİ DOLDURUP AKIŞINA DEVAM ETMİŞ
Yapılan gözlemler Mars yüzeyindeki bazı nehirlerin kraterlerin içine girerek buraları doldurduğunu ve ardından krater duvarını aşarak yoluna devam ettiğini ortaya koydu. MRO görüntülerinde, bazı buzul nehirlerinin birkaç yüz metre genişliğinde ve 3-4 kilometre uzunluğunda olduğu görülürken, daha büyük yapıların ise 1,6 kilometre genişliğe kadar ulaşabildiği belirlendi.
Antik nehir yataklarının, çevresindeki daha yumuşak yüzey tabakası zamanla aşındıkça ortaya çıktığı ve tortul tabakalardan oluştuğu ifade ediliyor.
MARS BİR ZAMANLAR SU VE KALIN BİR ATMOSFERE SAHİPTİ
Yapılan keşif, Mars’ın yaklaşık 3,7 milyar yıl önce, bugünkü kurak ve soğuk yüzeyinin aksine, su dolu ve kalın bir atmosfere sahip olduğunu gösteriyor. Uzmanlara göre o dönemde Mars’ın manyetik alanı daha güçlüydü ve gezegenin atmosferi, sıvı suyun yüzeyde kalmasına olanak tanıyordu.
Fakat zamanla gezegenin manyetik alanı zayıfladı ve Güneş’ten gelen güçlü rüzgarlar, atmosferin büyük bir bölümünü uzaya sürükledi. Bu süreçte yüzeydeki su da buharlaşarak büyük oranda kayboldu.
Keşfi gerçekleştiren bilim insanları, yeni bulguların Mars’ta yaşamın geçmişte çok daha yaygın olabileceğini düşündürdüğünü belirtiyor. Antik nehir yatakları, bir zamanlar sıvı suyun gezegende bolca bulunduğunun kanıtı olarak kabul ediliyor.
