Tekne, İber Yarımadası’na yönelirken yapılan uluslararası operasyonla durduruldu, dört Güney Amerikalı mürettebat tutuklandı. Bu operasyon, Avrupa’ya uyuşturucu sevkiyatında kullanılan denizaltıların artan tehdidine karşı önemli bir adım olarak değerlendiriliyor.
Portekiz donanması ve adli polis, Atlas Okyanusu’nun ortasında 1,7 tondan fazla kokain taşıyan yarı batık bir denizaltı ele geçirdi. Tekne, İber Yarımadası’na doğru ilerlerken Lizbon merkezli Deniz Analiz ve Operasyon Merkezi (MAOC) tarafından sağlanan istihbarat üzerine yaklaşık 1.000 deniz mili (1.852 kilometre) açıkta Portekiz donanmasına ait gemi tarafından tespit edildi. Operasyon, İngiltere Ulusal Suç Dairesi (NCA) ve ABD Uyuşturucuyla Mücadele Dairesi (DEA) tarafından da desteklendi.Polis yetkilileri, teknede bulunan dört mürettebatın yakalandığını ve şüphelilerin ikisinin Ekvador, birinin Venezuela, birinin ise Kolombiya vatandaşı olduğunu açıkladı. Hepsi Azor Adaları’nda çıkarıldıkları mahkemece tutuklu yargılanıyor. Uyuşturucu ile Mücadele Dairesi Başkanı Vítor Ananias, farklı uyruklara sahip şüphelilerin, suç örgütünün uluslararası bir yapıya sahip olduğunun göstergesi olduğunu belirtti.
Kötü hava koşulları ve denizaltının kırılgan yapısı nedeniyle, Portekiz donanması teknedeki yükü limana çekemediklerini ve bu yüzden teknenin açık denizde batırılmak zorunda kaldığını açıkladı. Ananias, teknedeki koşulların son derece zorlu olduğunu vurgulayarak, "Sıcaklık, yakıt buharı ve yüksek dalgalarla geçen günler son derece tehlikelidir. 15-20 gün sonra tek isteğiniz oradan kurtulmaktır." dedi.
Portekiz polisi, bu tür yarı batık denizaltıların uyuşturucu kaçakçılığında kullanımının son yıllarda arttığını bildiriyor. Mart ayında da 6,5 ton kokain taşıyan benzer bir denizaltı, Lizbon’un 1.200 deniz mili açığında ele geçirilmişti.Bu gelişmeler uluslararası uyuşturucu trafiğiyle mücadelede işbirliğinin ve operasyonların önemini artırıyor. Öte yandan, ABD yönetimi Karayipler bölgesinde uyuşturucu kaçakçılığına karşı askeri operasyonlarını yoğunlaştırdı. Geçen hafta düzenlenen bir hava saldırısında üç kişi hayatını kaybetti ve bu operasyonlar uluslararası hukuk açısından tartışmalara ve Latin Amerika ülkelerinin tepkilerine yol açtı.
