Yeni teknoloji, uzay araçlarının Mars'a 6 aydan kısa sürede ulaşmasını mümkün kılmayı amaçlıyor.
Birleşik Krallık merkezli uzay şirketi Pulsar Fusion, nükleer füzyonla çalışan Sunbird roketinde “ilk plazma” üretiminin başarıyla gerçekleştirildiğini duyurdu. Laboratuvar testlerinde elde edilen bu sonuç, yıllardır teorik olarak konuşulan füzyon tabanlı uzay motorlarının artık somut aşamaya geçtiğini gösterdi. Şirket, bu teknolojiyle uzay yolculuklarının hızlanmasını ve daha verimli hale gelmesini hedefliyor.
MARS YOLCULUĞUNU KISALTMA HEDEFİ
Günümüzde kullanılan kimyasal roketlerle Mars'a ulaşmak yaklaşık 10 ay sürüyor. Bu uzun süre, özellikle insanlı görevlerde maliyet ve riskleri artırıyor. Sunbird roketinin bu süreyi kısaltması planlanıyor.
Şirketin açıkladığı modele göre Sunbird, doğrudan yük ya da astronot taşımayacak. Bunun yerine Dünya yörüngesinde uzay araçlarına bağlanarak onları hedeflerine taşıyacak. Bu sistemle 1.000 ila 2.000 kilogram yük taşıyan bir aracın Mars yörüngesine 6 aydan kısa sürede ulaştırılması hedefleniyor.
MOTORUN KALBİNDE FÜZYON BULUNUYOR
Sunbird roketinin merkezinde Dual Direct Fusion Drive adı verilen DDFD motoru yer alıyor. Yapılan son testte, roketin egzoz sisteminde plazma üretimi ve bu plazmanın kontrollü şekilde tutulması başarıyla gerçekleştirildi.
Şirket, motorun 10.000 ila 15.000 saniye arasında özgül itki değerine ulaşmasını hedefliyor. Bu değer, mevcut kimyasal roketlere göre daha yüksek verimlilik anlamına geliyor. Ayrıca sistemin 2 megawatt güç üretebileceği ve uzay aracının enerji ihtiyacına katkı sağlayabileceği belirtiliyor.
FÜZYON TEKNOLOJİSİ ZORLUĞUNU KORUYOR
Nükleer füzyon, yıldızların merkezinde gerçekleşen enerji üretim sürecine dayanıyor. Hafif atom çekirdeklerinin birleşmesiyle yüksek miktarda enerji açığa çıkıyor. Füzyon teknolojisi, uzun ömürlü radyoaktif atık üretmemesi nedeniyle daha temiz bir enerji yöntemi olarak biliniyor.
Ancak sürdürülebilir füzyon teknolojisine henüz tam olarak ulaşılamadı. Bu nedenle füzyon tabanlı uzay motorlarının geliştirilmesi uzun süredir mühendislik açısından zor bir alan olarak görülüyor. Pulsar Fusion, bu teknolojiyi geliştiren şirketlerden biri olarak çalışmalarını sürdürüyor.
YÖRÜNGE TESTİ 2027 YILINDA PLANLANIYOR
Şirket, Sunbird roketinin temel bileşenlerini 2027 yılında yörüngede test etmeyi planlıyor. Bu testler, teknolojinin gerçek uzay koşullarındaki performansını ortaya koyacak.
Planlanan modele göre Sunbird araçları Dünya'dan fırlatılmayacak. Bunun yerine yörüngedeki istasyonlarda konuşlandırılacak. Görev sırasında uzay aracına bağlanacak, hedefe ulaştıracak ve ardından başka görevlerde yeniden kullanılabilecek.
PROJENİN ÖNÜNDE TEKNİK ENGELLER BULUNUYOR
Füzyon teknolojisinin geliştirilmesi ve yörüngesel istasyonların kurulması projenin önündeki zorluklar arasında yer alıyor. Ayrıca uzayda kenetlenme altyapısının oluşturulması da önemli aşamalardan biri olarak görülüyor.
Pulsar Fusion, Sunbird projesiyle uzay taşımacılığında yeni bir dönemin kapısını aralamayı hedefliyor.
