UEFA Avrupa Ligi Son 16 Play-Off turu rövanş maçında Nottingham Forest ile Fenerbahçe, İngiltere’de City Ground’da karşı karşıya geldi. İlk maçı 3-0 kaybeden sarı-lacivertliler, rövanşta 2-1’lik galibiyet elde etti ancak toplam skor 4-2 olunca Avrupa defteri kapandı. Mücadelede ortaya konan oyun ve verilen reaksiyon, spor kamuoyunda geniş yankı uyandırdı.
Fenerbahçe’ye galibiyeti getiren goller 22 ve 48. dakikalarda penaltıdan Kerem Aktürkoğlu’ndan geldi. Milli futbolcu bu sezon UEFA Avrupa Ligi’ndeki gol sayısını 6’ya çıkararak kariyerinin en iyi Avrupa performansına ulaştı. Nottingham Forest’ın tek golü ise 68. dakikada Callum Hudson-Odoi’den geldi. İlk maçta alınan 3-0’lık mağlubiyetin ardından rövanşta birçok net pozisyona giren sarı-lacivertliler, farkı artırma şanslarını değerlendiremedi.
Karşılaşmanın ardından spor yazarları mücadeleyi değerlendirdi. Takvim yazarı İlker Yağcıoğlu, “Bu maçla ilgili ilk cümlem net: Gerçekten yazık oldu. Özellikle ilk devrede yakalanan fırsatları düşündükçe insanın içi daha da yanıyor. O bölümde skor çok daha farklı bir noktaya taşınabilirdi. Bu seviyede kaçan her pozisyonun bir bedeli var ve ne yazık ki o bedel ağır oluyor. Dün gece de tam olarak bunu yaşadık. Avrupa defteri kapandı ve artık tüm odak lige çevrildi” ifadelerini kullandı.
Sabah yazarı Gürcan Bilgiç ise, “Hepimiz mücadele eden, vazgeçmeyen Fenerbahçe istiyorduk, sahadaki çocuklar bunu bize verdiler. Kerem'in penaltısı iki farkı getirince Tedesco'nun ‘mucizeyi arayacağız’ cümlesi geldi aklımıza... Turu kaybettiler ama ruhlarını kazandılar” değerlendirmesinde bulundu.
Akşam gazetesinden Engin Verel, “Hudson-Odoi'nin golü, turu İngilizlerin geçtiğinin teyidi gibiydi. Ancak en azından bu galibiyet, onurlu bir veda oldu. Fenerbahçe bu maçta turu kaybetse de çok önemli kazanımlar elde etti” ifadelerini kullandı. Hürriyet yazarı Uğur Meleke ise ilk yarıdaki oyun üstünlüğüne dikkat çekerek, “Eğer dün ilk yarıda sahada bırakın üst seviye bir santrforu, bu yaşlarında Dzeko olsa, Valencia olsa, tur biletini 45 dakikada koyabilirdi Fenerbahçe cebe belki de” yorumunu yaptı.
Maçın ardından futbolcular da değerlendirmelerde bulundu. İsmail Yüksek, Now TV’ye yaptığı açıklamada, “Son ana kadar inanılmaz mücadele verdik. 2-0'dan sonra daha da motive olmaya çalıştık ama yediğimiz gol bizi yıktı. Gerçekçi olmak gerekirse, İstanbul'daki maçtan sonra elendik. O skor bize yakışmamıştı. Elendiğimiz için üzgünüz, mükemmel mücadele vardı. Uzun süre oynayamayan isimler de vardı, herkes harika oynadı. ‘Maçın yıldızı kim?’ diye sorarsanız, 11'i sayabilirim. Üzücü oldu ama başımız dik ayrılıyoruz. Taraftarımıza da teşekkür ederiz” dedi.
Kerem Aktürkoğlu ise, “İlk maç 3-0 bitmişti, hiçbir şekilde pes etmeyeceğiz dedik. Hafta sonu acı verici bir şekilde taraftarımızı üzdük. Fenerbahçe'nin pes etmeyeceğini göstermek istedik. Takım arkadaşlarımla gurur duyuyorum. Kazandık. Başımız dik şekilde Avrupa Ligi'ne veda ettik” ifadelerini kullandı.
Nottingham Forest Teknik Direktörü Vitor Pereira da karşılaşma sonrası yaptığı açıklamada, “Takımın yarısını değiştirdiğinizde seviyeyi korumak kolay olmuyor. Üç gün sonra önemli bir maçımız olduğu için bu benim sorumluluğumdu. Bir sonraki maçta enerji sahibi olmak için bazı oyuncuları dinlendirmek istedim, ancak çok fazla değişiklik yaptığınızda bu kolay olmuyor” dedi.
Mücadelede 76. dakikada Sidiki Cherif’in yerine oyuna giren genç Alaettin Ekici, bu sezon Ziraat Türkiye Kupası’nın ardından Avrupa Ligi’nde de süre aldı. Tarık Çetin ise, “2-0'dan sonra tura inandık açıkçası. Tüm takım arkadaşlarımı tebrik ediyorum” ifadelerini kullandı. Guendouzi de, “Gurur duymalıyız. Avrupa Ligi'nin en iyi takımlarından biriyle oynadık” dedi.
Fenerbahçe, Avrupa’ya veda ederken yoluna lig ve kupada devam edecek. Sarı-lacivertliler, pazar akşamı deplasmanda Antalyaspor ile karşı karşıya gelecek.
