Yakıt Kriziyle Başlayan Hikaye
14 Haziran’da İngiltere’nin HMS Prince of Wales uçak gemisinden havalanan F-35B, olumsuz hava şartları nedeniyle üsse geri dönemedi. Planlanan süreden fazla havada kalınca yakıtı kritik seviyeye düştü ve Hindistan’ın Kerala eyaletindeki Thiruvananthapuram Uluslararası Havalimanı’na acil iniş yaptı. Uçağın pilotunun, inişten sonra uçaktan ayrılmayı reddedip dinlenmek için sandalye istemesi, uluslararası basında renkli detaylar arasında yer aldı.
Hindistan’daki Zorunlu Misafirlik
Acil iniş sonrası teknik bir arıza tespit edilen uçak, havalimanında uzun süre kalkış yapamaz hale geldi. İngiltere’nin “gizli teknolojili” savaş uçağının Hindistan’da mahsur kalması, iki ülke arasındaki diplomasi trafiğini de hızlandırdı. İngiliz yetkililer daha önce, hassas sistemler nedeniyle Hindistan’da hangara taşınmasını istemediklerini söylemişti. Ancak sorun uzayınca bu fikir değişti.
İngiltere’den Uzman Ekip Geldi
İngiliz ordusu son yaptığı açıklamada, Hindistan’ın bakım, onarım ve revizyon merkezine taşıma önerisini kabul ettiklerini duyurdu. İngiltere’den gelen mühendislik ekibi, özel ekipmanlarla havalimanına ulaştı. Plan, uçağı hangara taşıyıp onarımları ve güvenlik kontrollerini tamamladıktan sonra yeniden göreve döndürmek. İngiliz ekip ayrıca Hindistanlı yetkililerle yakın çalışarak uçak etrafındaki güvenlik önlemlerini de sıkı tutuyor.
F-35B’nin Taşınması da Masada
Hindistan’daki Observer Araştırma Vakfı’ndan Dr. Sameer Patil, İngiltere’nin iki seçeneği olduğunu söylüyor: Uçağı Hindistan’da onarıp uçuşa hazır hale getirmek veya parçalarına ayırarak C-17 gibi dev kargo uçaklarıyla İngiltere’ye taşımak. Hangi seçeneğin uygulanacağı, bakım çalışmaları ilerledikçe netleşecek.
Neden Bu Kadar Özel?
F-35B modeli, Joint Strike Fighter programının en gelişmiş varyantlarından biri olarak öne çıkıyor. Dikey kalkış ve iniş yeteneğine sahip olan uçak, deniz kuvvetlerine sahip Batılı ülkeler için büyük bir avantaj sunuyor. Harrier’lerin hizmet ömrü dolarken İngiltere ve İtalya gibi ülkeler envanterlerini F-35B ile güncelliyor. Ayrıca bu uçakların aerodinamik tasarımı ve motor entegrasyonu, dikey kalkış-iniş yeteneği nedeniyle oldukça karmaşık bir mühendislik gerektiriyor.
