İsmet Özel, Türk edebiyatının önemli şairlerinden biri olmasının yanı sıra toplumsal, sosyal, siyasal ve tarihi değerlendirmeler yapan bir düşünürdür. Özel’in denemeleri tamamen düşünce üzerine kuruludur. Kendi yaşam öyküsünü anlattığı “Waldo sen neden burada değilsin?” isimli kitabı da dahil olmak üzere hemen her anlatısı, düşünce dünyasının ve uğraşının bir parçasıdır.
Şair, 2000’li yılların başında içinde bulunduğu ve yazın faaliyetini sürdürdüğü çevrelerin bir kısmını terk etti. Milli Gazete başta olmak üzere süreli yayınlarda yazmış olduğu makaleleri bitirdi. Özel’in bu çıkışı o dönem büyük ses getirdi. Yazmış olduğu yazılara son vermesini hayranlarını üzdü.
Ancak İsmet Özel için bu süreç yeni bir başlangıcın kapısını araladı. 2007 yılında kurduğu İstiklal Marşı Derneği bünyesinde şair, “Türklük” kavramını kurumsallaştırma ve anlatma gayreti içine girdi. Derneğin resmi internet sitesinden yazılar yayınlarken, Türk kimliğini savunan ve anlamlandıran konferans serilerine başladı.
İsmet Özel’in konferansları toplumun büyük ilgisini çekti. Özel çok sayıda televizyon ve radyo programının konuğu oldu. Fikirleri ilgiyle dinlenirken bir o kadar da itiraz yükseldi. Şairin kafasının karışık olduğu ve olmayan bir tarihi kurgulamaya çalıştığına dair eleştiriler basında yer aldı.
Düşünce adamlarının bir kısmı İsmet Özel’in anlatılarının derinlikli fikirler olduğunu, anlaması güç ve bir o kadar da çaba gerektiren fikirlerle peşi sıra takip edilmesi gerektiğini söyledi.
Yapılan tüm eleştiriler ve verilen desteklerle İsmet Özel ilgilenmedi. Kafasına koyduğu temel düşünce olan Türk kimliğinin açıklanması fikriyatına daha çok eğilerek, günden güne çalışmalarını büyüttü. TİYO Yayınları altında kendi tarih tezlerini işlediği pek çok kitabın basılmasını sağladı.
2007-2014 yılları arasında doruk noktasına ulaştırdığı “Türklük” tartışmalarını İsmet Özel, Kalın Türk ismiyle kitaplaştırdı. İsmet Özel, Türklüğe dair taşıdığı fikirleri ve o güne kadar yapmış olduğu bütün tartışmaları sistematik tek bir kitap haline getirdi.
Kalın Türk, İsmet Özel düşüncesinin kılavuzu oldu. Kitapta tarihi atılımların nasıl yapılacağına dair anlatılardan, felsefi temele yönelik çıkarımlara kadar geniş bir skala kurdu.
İsmet Özel’in eseri Türk deneme yazının en çok okunan kitaplarından biri haline geldi. Başta İslamcı çevreler olmak üzere, milliyetçi düşüncenin önemli isimleri kitaba dair kritik yazıları kaleme aldı.
