The Washington Post’un haberine göre, New York’un Brooklyn bölgesindeki federal mahkemede, terör ve kiralık katil tutma suçlamalarıyla yargılanan Asif Merchant, suikast planını hazırlamak için Islamic Revolutionary Guard Corps ile bağlantılı kişilerle temas kurduğunu söyledi.
Mahkemede savunma yapan Merchant, İran’da yaşayan ailesinin güvenliğinin tehdit edildiğini ve bu nedenle plana dahil olmak zorunda kaldığını savundu. Sanık, kendisine verilen görevlerin kiralık katiller ayarlamak, bazı belgeleri ele geçirmek ve protesto gösterileri organize etmek olduğunu aktardı.
ABD makamlarına göre, Merchant, Haziran 2024’te New York’a giderek suikastları gerçekleştirmek üzere, işe alabileceğini düşündüğü kişilerle görüştü. Merchant, kendisiyle temas kuranların hedef olarak Trump, eski ABD Başkanı Joe Biden ve ABD'nin eski Birleşmiş Milletler (BM) Daimi Temsilcisi Nikki Haley'nin isimlerini ilettiğini söyledi. Federal yetkililer, sanığın iki kişiye toplam 5 bin dolar avans ödediğini belirledi.
Öte yandan ABD Adalet Bakanlığı, 7 Ağustos 2024’te yaptığı açıklamada, İran bağlantılı olduğu iddia edilen Merchant’ın ABD’de siyasi suikastlar planlamakla suçlandığını duyurmuştu. Olay, ABD’de güvenlik ve dış politika tartışmalarını yeniden gündeme taşıdı.
