Jackson’ın liderliğini yaptığı bu ülke, “Verdis Özgür Cumhuriyeti” adıyla anılıyor ve yaklaşık 400 vatandaşa sahip. Çocukluk hayalini gerçeğe dönüştürdüğünü söyleyen Jackson, “Verdis fikri aklıma 14 yaşındayken geldi. Başta sadece arkadaşlarımın katıldığı küçük bir deneydi. Çılgınca bir şey yaratmak istiyorduk” ifadelerini kullandı. 30 Mayıs 2019’da bağımsızlığını ilan eden Verdis, resmi diller olarak İngilizce, Hırvatça ve Sırpçayı benimsedi. Para birimi ise Euro.
Verdis’in bulunduğu arazi, uluslararası literatürde “Pocket Three” olarak bilinen ve hiçbir ülkenin resmi olarak sahiplenmediği küçük bir bölge. Ancak Jackson’ın girişimi Hırvatistan’ın tepkisini çekti. 2023 yılının Ekim ayında Jackson ve ekibi Hırvat polisi tarafından gözaltına alındı ve sınır dışı edildi. Jackson’a ömür boyu ülkeye giriş yasağı getirilirken, genç lider “Bizi ulusal güvenliğe tehdit olarak gördüler” dedi. Buna karşın Sırbistan yetkililerinin daha ılımlı yaklaştığını ve Belgrad’ı sık sık ziyaret ettiğini belirtti.
15 BİN BAŞVURUDAN 400 VATANDAŞ
Kuruluşundan bu yana Verdis vatandaşlığına 15 binden fazla başvuru yapıldı. Bunlardan yalnızca 400’ü kabul edildi. Vatandaşlara Verdis pasaportu veriliyor ancak Jackson, belgelerin uluslararası geçerliliği olmadığını vurguluyor. Buna rağmen, bazı kişilerin bu pasaportla seyahat etmeyi başardığı iddia ediliyor. Vatandaşlık başvurularında özellikle tıp, güvenlik ve altyapı gibi alanlarda uzman kişilere öncelik tanınıyor.
“SEÇİM YAPILANA KADAR LİDERİM”
Kendisini “sürgündeki lider” olarak tanımlayan Jackson, ülkesini ayakta tutma konusunda kararlı. “Verdis tam anlamıyla hayata geçerse görevi bırakacağım ve seçim çağrısı yapacağım” diyen Jackson, kişisel çıkar peşinde olmadığını vurguladı.
Genç lider, “İlk bakışta sadece bir orman gibi görünebilir. Ama orada, kendi yarattığın bir ülkenin içinde olduğunu hissetmek büyülü bir duygu” sözleriyle hayalini sürdürmeye devam etti.
