ABD'nin California eyaletinde yaşayan bir çift, her zamanki gibi köpekleriyle yürüyüşe çıktıkları sırada topraktan dışarı taşan paslı bir metal kutu fark etti. Merak edip kutuyu açan çift, çamurun arasından parlayan altın paraları görünce gördüklerine inanamadı. Bunun üzerine aynı bölgede detaylı arama yapan çift, toprağın altında saklı çok daha büyük bir hazineyle karşılaştı.
TAM 8 METAL KUTU BULUNDU
İlk kutunun ardından bölgeyi metal dedektörüyle inceleyen çift, iki hafta içinde toplam 8 ayrı metal kutu ortaya çıkardı. Kutuların içinden çıkan 1.411 adet tarihi altın para, ilk bakışta yalnızca eski madeni paralar gibi görünse de uzman incelemesi sonrası gerçek değeri ortaya çıktı. Koleksiyonun piyasa değerinin yaklaşık 10 milyon dolar, yani güncel kurla yaklaşık 475 milyon 760 bin lira olduğu açıklandı.
ASIL GİZEM ŞİMDİ BAŞLIYOR
Hazinenin maddi değerinden çok, arkasındaki sır dikkat çekiyor. Uzmanlara göre altın paralar 1860 ile 1890 yılları arasında farklı dönemlerde basıldı. Kutuların farklı noktalara gömülmüş olması, servetin tek seferde değil, uzun yıllar boyunca parça parça saklanmış olabileceğini düşündürüyor. Ancak altınların kime ait olduğu, neden toprağa gömüldüğü ve neden hiç geri alınmadığı ise aradan geçen yıllara rağmen hâlâ çözülebilmiş değil.
BAZI PARALAR NEREDEYSE HİÇ KULLANILMAMIŞ
Keşfi inceleyen nümismatik uzmanları, koleksiyondaki bazı altın paraların dolaşıma neredeyse hiç girmemiş kadar iyi korunduğunu belirtti. Paraların bir kısmının California'dan binlerce kilometre uzaktaki Georgia eyaletinde basılmış olması ise gizemi daha da artırdı. Bu durum, hazinenin tek bir kişiye mi yoksa farklı kaynaklardan toplanan bir servete mi ait olduğu sorusunu gündeme getirdi.
"SADDLE RİDGE HAZİNESİ" OLARAK TARİHE GEÇTİ
Keşif, bulunduğu bölgenin adıyla "Saddle Ridge Hazinesi" olarak anılmaya başlandı. Uzmanlar, bunun ABD tarihindeki en büyük gömülü altın para keşiflerinden biri olduğunu belirtirken, koleksiyondaki bazı nadir parçaların tek başına yüz binlerce hatta milyonlarca dolar değerinde olabileceğini ifade ediyor.
HÂLÂ CEVABI BULUNAMAYAN SORU
Aradan yıllar geçmesine rağmen en büyük gizem değişmedi: Bu dev serveti kim toprağa gömdü ve neden bir daha geri dönmedi? Tarihçiler, koleksiyonun California'daki Altına Hücum döneminde servetini korumaya çalışan varlıklı bir kişiye ait olabileceği ihtimali üzerinde duruyor. Ancak bugüne kadar bu teoriyi kesin olarak doğrulayacak herhangi bir kanıt bulunamadı. Bu nedenle 475 milyon liralık hazine, yalnızca değeriyle değil, ardındaki sır perdesiyle de ilgi çekmeye devam ediyor.
