ABD'nin Alaska eyaletinde, Kuzey Kutup Dairesi'nin yaklaşık 500 kilometre kuzeyinde bulunan Utqiagvik (eski adıyla Barrow), dünyada benzeri az görülen doğal olaylardan birine ev sahipliği yapıyor. Kentte yaz aylarında güneş 84 gün boyunca hiç batmıyor. Bu süre boyunca gökyüzü 24 saat boyunca aydınlık kalıyor ve resmi olarak gece yaşanmıyor. Günün saati gece yarısını gösterse bile güneş ufkun üzerinde kalmaya devam ediyor.
SOKAK LAMBALARI AYLARCA HİÇ AÇILMIYOR
Kesintisiz gün ışığı nedeniyle kentte sokak lambalarına uzun süre ihtiyaç duyulmuyor. Doğal ışık, günün her saatinde yaşamı aydınlatırken, insanlar gece yürüyüşlerini, spor aktivitelerini ve günlük işlerini gündüz yapıyormuş gibi sürdürüyor. Yaklaşık 5 bin kişinin yaşadığı kentte hayat, güneşin ritmine göre değil, saatlere göre planlanıyor. Ancak sürekli aydınlık, özellikle uyku düzenini korumayı zorlaştırıyor.
BU DOĞA OLAYININ NEDENİ NE?
Bu olağanüstü manzara, Dünya'nın 23,5 derecelik eksen eğikliği nedeniyle ortaya çıkıyor. Yaz aylarında Kuzey Yarımküre Güneş'e doğru eğildiği için, kutup dairesinin üzerindeki bölgelerde güneş günlerce hatta haftalarca ufkun altına inmiyor. Bu olaya bilim dünyasında "Gece Yarısı Güneşi" (Midnight Sun) adı veriliyor. Ulusal Hava Durumu Servisi'nin görüntülerinde güneşin gece saatlerinde ufka kadar alçaldığı ancak batmadan yeniden yükseldiği görülüyor.
HAYATIN RİTMİ TAMAMEN DEĞİŞİYOR
Kesintisiz gün ışığı, bölge halkının yaşam alışkanlıklarını da değiştiriyor. İnsanlar gece yarısı balık tutabiliyor, yürüyüş yapabiliyor, bahçeleriyle ilgilenebiliyor veya çocuklar parklarda oyun oynayabiliyor. Ancak sürekli aydınlık nedeniyle birçok kişi kalın karartma perdeleri kullanıyor, bazı evlerde ise odalar tamamen karanlık hale getirilerek yapay bir gece ortamı oluşturuluyor. Çünkü doğal karanlığın olmaması, uyku hormonu melatoninin salgılanmasını zorlaştırabiliyor.
YAZIN HİÇ BATMAYAN GÜNEŞ, KIŞIN YERİNİ UZUN KARANLIĞA BIRAKIYOR
Utqiagvik'te yaşanan sıra dışı durum yalnızca yaz aylarıyla sınırlı değil. Yazın 84 gün boyunca güneş batmazken, kış mevsiminde bunun tam tersi yaşanıyor. Kent, yılın belirli dönemlerinde yaklaşık 64 gün boyunca güneşi hiç göremiyor. "Kutup gecesi" olarak adlandırılan bu süreçte şehir haftalar boyunca karanlığa bürünüyor.
BENZER MANZARA DÜNYANIN BAŞKA BÖLGELERİNDE DE GÖRÜLÜYOR
Utqiagvik bu doğa olayını yaşayan tek yer değil. Kuzey Kutup Dairesi'nin üzerindeki Norveç, İsveç, Finlandiya, Kanada, Grönland ve Rusya'nın kuzey bölgelerinde de yaz aylarında benzer şekilde güneş haftalarca batmıyor. Her yıl binlerce turist, bu eşsiz doğa olayına tanıklık etmek için kutup bölgelerine akın ediyor. "Gece yarısı güneşi", dünyanın en etkileyici doğal fenomenlerinden biri olarak kabul ediliyor
