Kazakistan temsilcisi Kairat Almaty’nin UEFA Şampiyonlar Ligi’ndeki başarısı, futbol dünyasında yeni bir tartışmayı yeniden alevlendirdi.
Haberin Burada’nın haberine göre, İstanbul’a yaklaşık
3900 km, Madrid’e
6400 km ve Londra’ya
5600 km uzaklıktaki bu Orta Asya ülkesi, Avrupa’nın en prestijli futbol organizasyonunda mücadele ediyor. Peki ama
neden?
Kairat Almaty, Şampiyonlar Ligi'nde… Ama Kazakistan Avrupa'da mı?
Saha içindeki başarı kadar, Kairat Almaty’nin
coğrafi konumu da futbolseverlerin gündeminde. Birçok kişi, Kazakistan gibi Asya'nın kalbinde yer alan bir ülkenin nasıl olup da UEFA organizasyonlarına katıldığını sorguluyor. Hatta yalnızca Kazakistan değil;
Azerbaycan, Ermenistan, Gürcistan ve İsrail gibi ülkeler de Avrupa'dan binlerce kilometre uzakta olmalarına rağmen Avrupa futbolunun bir parçası.
Peki bu ülkeler neden UEFA’da?
Aslında her ülkenin UEFA üyeliği arkasında farklı tarihsel, siyasi veya stratejik nedenler yatıyor. İşte UEFA’da mücadele eden ama “Avrupalı” olmayan o ülkelerin perde arkası:
Kazakistan: Harita Asya’yı gösterse de yönünü Avrupa’ya çevirdi
Sovyetler Birliği'nin dağılmasının ardından yeni bir yön arayan Kazakistan,
önce Asya Futbol Konfederasyonu'nda yer aldı. Hatta 2002 Dünya Kupası elemelerinde AFC bölgesinden yarıştı. Ancak daha sonra Avrupa ile daha yakın ilişkiler kurmak isteyen Kazakistan,
2002 yılında UEFA’ya katılarak rotasını tamamen değiştirdi. Almaty gibi şehirlerin binlerce kilometre uzaklıkta olması, futbolseverler için her ne kadar şaşırtıcı olsa da Kazak kulüpleri artık resmi olarak “Avrupalı”.
Azerbaycan: Hem Asya’da hem Avrupa’da ama futbol tercihi net
Güney Kafkasya bölgesinde yer alan Azerbaycan da jeopolitik olarak hem Asya hem de Avrupa ile iç içe. 1991’de Sovyetler Birliği’nin dağılmasının ardından bağımsızlığını ilan eden ülke, uluslararası arenada UEFA’yı tercih etti. Bu karar hem ekonomik hem de politik sebeplerle alındı.
Ermenistan ve Gürcistan: Sovyet mirasının devamı olarak UEFA içindeler
Tıpkı Azerbaycan gibi, bu iki Kafkasya ülkesi de SSCB’nin dağılmasıyla bağımsızlıklarını kazandı. Daha Sovyetler döneminde UEFA organizasyonlarında boy göstermiş bazı kulüpler bu ülkelerden çıkmıştı. Dolayısıyla Ermenistan ve Gürcistan için
UEFA üyeliği doğal bir geçiş olarak görüldü.
İsrail: Coğrafyadan değil, politikadan UEFA’ya geçiş
Coğrafi olarak tamamen Orta Doğu’da bulunan İsrail, UEFA’da yer alan
en sıra dışı ülke konumunda. İsrail, uzun yıllar Asya Futbol Konfederasyonu’nda oynadı. Ancak pek çok Asya ülkesiyle yaşanan politik gerilimler ve turnuva boykotları nedeniyle,
resmen UEFA’ya geçiş yaptı. Bu geçişin en temel nedeni ise “güvenlik” ve “istikrar” arayışıydı.
